Een eerste week in Thailand is ook al voorbij, ik was drie dagen in Bangkok en twee dagen in Khao Yai. Straks neem ik de trein naar Ayutthaya om mijn reis richting het noorden verder te zetten.
Bangkok
Cultuur
In drie dagen heb ik toch wel wat van de Thaise bezienswaardigheden gezien. Maandag ontmoette ik Naama en Claire (US) in het hostel, we gingen samen met een vriend van hen, Leandro (Brazilië), naar de Golden Mount. Op de top van de Golden Mount hadden we een prachtig uitzicht over de stad. Verder ging ik maandag ook naar Ratchmadda, de Happy Buddha, de Standing Buddha, de Marble Temple en ik liet me oplichten (later meer hierover).
Marble Temple.
Om het oplichten wat van me af te zetten, ging we 's avonds uit in Khaosan Road: cocktailemmers en schorpioenen stonden op het menu.
Dinsdag gingen Naama, Claire en ik te voet via de Giant Swing naar Chinatown. We wandelden wat rond tussen de vele kleine winkeltjes en straatrestaurantjes en probeerden enkele lokale gerechten uit. Toen het begon te regenen besloten we om op een taxiboot te springen en na een half uurtje varen waren we terug in de omgeving van het hostel.
's Avonds ontmoette ik Linda (Duitsland) en werden de plannen voor de volgende dag gesmeed. Woensdag gingen we naar Wang Lang, een markt. Daarna staken we de rivier terug over met een overzetboot en gingen we naar het Grand Palace, waar we niet binnen mochten omwille van onze topjes. We zakten dan maar af naar Wat Pho, waar we de liggende Buddha konden zien. Na een wandeling terug richting hostel, even relax. Om onze dag af te sluiten gingen we wat eten en wat shoppen in Soi Rambutri. In het hostel was er daarna ook nog een Chinees kook- en eetfestijn.
Het was fijn om in Bangkok te zijn, maar na drie dagen heb je het meeste toch ook wel gezien! Alle Wats lijken wel een beetje op elkaar, het zijn enkel de details die het verschil maken. Ik was dan ook blij om donderdag naar het nationale park te komen.
Opgelicht
Voor ik wat meer vertel over het nationale park, even de historie van het oplichten. Maandag rond vier uur gingen Naama en Claire naar een museum, ik had daar geen zin in en ging wat wandelen op mijn eentje. Er kwam een man naar me toe, hij zei dat ik al een mooi kleurtje had en vroeg of ik al lang in Thailand was. Zonder na te denken zei ik: "Nee, ik ben gisteren aangekomen."
Hij zei: "Oh, dan heb je het nieuws gisteren niet gezien. Er is vandaag een actie van de regering, ik ben leerkracht in een school hier verderop en vandaag is er korting op alle treintickets en hotels voor toeristen. Ik breng je er naartoe!"
Onderweg maakten we nog enkele stops, enkele locals bevestigen zijn verhaal. Zelf enkele toeristen vertellen me trots hoe goedkoop ze wel niet hun hele trip kunnen boeken hebben. Ik was moe en geloofde nog steeds het volledige verhaal.
Ik stap dus dat bureau binnen, ook daar hoor ik opnieuw het verhaal van de regering en blablablabla...
Een vrouw begint vanalles op een blaadje neer te krabbelen en voor ik het weet staat daar een volledig uitgewerkte trip met vervoer, verblijf en af en toe ook eten voor mij uitgewerkt. Ze neemt haar rekenmachine en begint alles uit te rekenen, vermoeid kijk ik toe.
De prijs die ze me voorstelt lijkt me redelijk en na het reizen en plannen in Nepal en India op mijn eentje, leek het me wel leuk om alles eens op voorhand voor je uitgestippeld te hebben. Ik ga akkoord en betaal haar het voorgestelde bedrag.
Als ik buiten kom met al mijn tickets is mijn 'vriend', de leerkracht, verdwenen. Ik heb geen idee waar ik ben en heb op dat moment door dat er iets mis is. Ik stap dan maar naar de dichtstbijzijnde agent om te vragen waar ik ben en hoe ik terug in mijn hostel raak. Hij legt me vriendelijk alles uit, maar vertelt me ook dat ik opgelicht ben. Ik heb veel te veel betaald en die actie van de regering klopt helemaal niet. De bende die me er in luisde is een groot netwerk die dagelijks toeristen als ik in de val doet lopen met hun verhaal. Het is de maffia zei hij, ze hebben overal bendeleden die hetzelfde verhaal bevestigen. Hij gaf me enkele tips.
TIP 1: zeg altijd dat je al een paar weken in een land bent, dan hebben ze de indruk dat je eral iets van kent.
TIP 2: als de naam van het bureau Tourist Information en Ticket Center bevat, dan is het niet echt. Volgens hem kan een informatiecentrum officieel niets boeken.
TIP 3: wees altijd alert en neem geen overhaaste beslissingen.
Het is gebeurd en het kwaad is geschied, ik kan er niets meer aan veranderen. Ik ga nu gewoon proberen om dubbel zo hard te genieten. Niet alleen voor mezelf, maar ook voor enkele andere mensen die in gedachten met me mee reizen.
Khao Yai National Park
Donderdag verliet ik dus Bangkok richting het nationale park in het noorden. Ik had er dankzij mijn goede vriend een fijn guesthouse en enkele tours op de planning staan.
Donderdagmiddag ging ik zwemmen in een natuurlijke waterbron. We bezochten een grot met vleermuizen, spinnen en een phyton. Daarna gingen we naar de echte vleermuizengrot om te zien hoe de vleermuizen uitvliegen, voor meer dan een uur lang. En ten slotte gingen we in het donker dieren spotten in een bos, ik zag: spinnen, slangen, gecko's, duizendpoten, ... .
In de vleermuizengrot met een of ander beest.
Vrijdag stond er een heel programma op ons te wachten in het nationale park. Voor deze tocht waren we met zes, drie mensen uit Zuid-Amerika en twee andere Belgische meisjes. We deden een wandeling van 4km in de jungle, we bezochten een waterval en probeerden zo veel mogelijk dieren in het wild te spotten. We zagen: een olifant, enkele gibbons, een krokodil, vogels, vlinders, insecten, herten, apen, ...!
Verder wandelden we heel wat en ook reden we veel rond achterin de jeep. Ik heb echt genoten van deze prachtige natuur. De batterijen zijn terug wat opgeladen :-).
Ik ben klaar voor Ayutthaya!
Tot de volgende, groetjes ;-).
Laakàwn!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten