Exploring: Nepal - Kathmandu (valley)

Hallo iedereen,

Alweer een weekje voorbij en morgen trek ik al naar Thailand, na drie weken Nepal tijd voor de volgende stop van mijn trip.

Voor ik vertel wat ik allemaal gedaan heb de voorbije week wil ik mijn broers en zusjes en ook al mijn collega's een goede start van het nieuwe schooljaar wensen. Ik hoop dat het een fijn en leerrijk schooljaar wordt.

Zaterdag namen we de bus van Pokhara naar Kathmandu. Ik ging zaterdagavond iets drinken in een bar met Andy (US), Gyli (UK) en Math (UK). We speelden er ook tafelvoetbal met enkele locals.

 

De avond voor we vertrokken was er nog een momo-party in het hostel in Pokhara, we moesten onze eigen moto's maken en het was 'all you can eat'.

Kathmandu

Thamel

Ons hostel ligt in de toeristische regio van Kathmandu: Thamel. Er zijn een heleboel shops waar je lokale producten, maar ook souvenirs kan kopen. Ik ging zondag shoppen met Veronique (Canada) en Fuen (Mexico). Ik had niet echt iets nodig, gezien er geen plaats is voor souvenirs. Maar het was Vero haar laatste dag en ze had een paar dingen nodig voor het thuisfront. Ze wou heel graag een olifantje.

Durbar Square

Dinsdag ging ik met Katrina en Martina (Oostenrijk) naar het bekende Durbar Square, het plein waar ooit een heleboel prachtige tempels en gebouwen stonden. Het meeste is echter vernietigd door de aardbeving. Dus het werd een tochtje langs ingestorte en gestutte gebouwen.

Een kleine anekdote van op Durbar Square: Er waren heel wat gidsen, die ons graag wilden rondleiden. Toen de zoveelste gids ons kwam lastigvallen en we vriendelijk bedankten werd hij wat kwaad. Hij zei dat we Bad Karma gingen hebben en toen ik daar prompt op antwoordde dat het geen probleem was, dat ik al Good Karma had, werd hij wat kwaad. Martina en Katrina kregen de slappe lach en ik wist niet goed wat doen, soms moet ik echt leren zwijgen. Het was gewoon echt vervelend hoe vaak ze ons kwamen storen en ik verloor mijn geduld. Gelukkig kwam een Nepalese vlaggenman mij afleiden en de misnoegde gids verdween.

Old City

Na onze tocht in Durbar Square gingen we naar de oude stad om wat dingen te verkennen in de smalle straatjes. Ook daar waren heel wat tempels en stupa's te zien. Ook daar heel wat dingen jammergenoeg beschadigd door de aardbeving.

Swayambhunath

Bij de toeristen ook wel bekend als de Monkey Temple, omwille van de vele apen, was waar ik dinsdagmorgen om 4 uur voor uit mijn bed kwam. Fuen en ik hadden de avond ervoor besloten om de zonsopgang van daar mee te maken tussen de locals op de heuvel. We vertrokken voor dag en dauw en het was een fantastische ervaring. Monniken die al zingend naar boven wandelen, volwassenen die hun ochtendgymnastiek komen doen op de berg en kinderen die taekwondo doen tussen alle historische gebouwen.

Zonsopkomst.

Schitteren in de zon.

De grootste stupa.

Garden of Dreams

Maandagmiddag/-avond ging ik met Fuen naar dit park net om de hoek van ons hostel om wat te lezen en te genieten van een rustige, groene omgeving midden in de drukke stad.

Patan

We gingen natuurlijk ook op verkenning in de omgeving rond Kathmandu en maandag belandden we na 2uur wandelen in Patan. Een kleiner dorp aan de andere kant van de rivier dan Kathmandu. Ik ging er heen met Emeline (Frankrijk), Liza (Australië), Fuen en Ed (UK). Het was een leuk stadje, die al redelijk oud is. We bezochten er de Golden Temple en hun lokale Durbar Square, we slenterden ook wat rond in hun lokale shoppingarea. Het was zeker de moeite waard om er eens een bezoekje te brengen. Rond drie uur namen we de bus terug en gingen Fuen en ik naar het park. 

Toegangspoort tot het centrum van Patan.

Ingang van de Golden Temple.

Durbar Square Patan.

Bhaktapur

Woensdag ging ik naar Bhaktapur met Ed en Rob (UK). We slenterden wat in de straatjes en genoten van de rust. Het echte historische stadscentrum gingen we niet in, want ze vroegen €15 ingang. Dat was net iets te veel voor de budgetreizigers onder ons.

All Hands

Donderdag en vrijdag ging ik als dagvrijwilliger mee met All Hands, twee dagen zat ik in team Justin. We gingen naar de lokale afgelegen dorpjes in de heuvels rond Kathmandu om op te ruimen na de aardbeving. Onze taak is om het puin van de huizen op te ruimen. Je haalt met andere woorden alle grote stenen en brokstukken uit de modder en dan probeer je om het stuk land terug op eenzelfde niveau te brengen. Zwaar werk met veel sleuren en ploeteren in de modder. Mijn rug heeft vandaag dus ook wat lastig. Maar voor het goede doel moet je wat over hebben en deze mensen kunnen onze hulp meer dan gebruiken.

Vandaag is het tijd om wat voor te bereiden voor morgen en om mijn blog up to date te houden. Ik heb al een hostel geboekt en deed mijn was, zo kan ik met propere kleren vertrekken richting Thailand.  

Tot snel!

Kim

Trekking: Nepal - Annapurna

Namaste, 

Ik heb mijn trekking overleefd en ben al twee dagen terug in de bewoonde wereld.

Ik heb nog niks op mijn blog geschreven omdat de trekking een grote invloed op me heeft gehad en ik niet goed wist/weet waar te beginnen.

Het was een fantastische ervaring, maar met heel wat gemengde gevoelens.

Ik zal hieronder proberen uitleggen hoe de voorbije 10 dagen voor mij geweest zijn.

Annapurna Base Camp Trek

De cijfers

Afstand: 113km

Hoogte: 820m (Pokhara) - 4130m (ABC)

Aantal dagen: 7-8 dagen

Lonely Planet Vs. Lonely Kim: 0-1

Volgens de Lonely Planet duurt deze trekking 10 tot 14 dagen. Ik deed sommige dagen echter twee etappes in één dag, hierdoor was ik klaar in 8 dagen. Ik was van deze acht dagen zelf een dag ziek, geveld door hoogteziekte. Ik wandelde dus zeven dagen goed door en haalde mijn gelijk tegen de Lonely Planet: ik ben rapper dan dat!

Lonely Planet Vs. Lonely Kim: 1-1

De Lonely Planet raadt aan om nooit alleen te trekken. Je kan wel trekken zonder gids, dus independent. Dan moet je gewoon maken dat je met een partner bent. Je hebt elkaar een beetje nodig als controle. In het geval er iets gebeurt; hoogteziekte, gevallen, ...; kan je elkaar helpen.

Maar zoals ik in mijn vorige blogbericht al liet weten, ik startte en eindigde op mijn eentje! En dat liep niet altijd zoals verwacht...

Monsoon 

Wat een idee ook weer van mij om te gaan trekken midden in het regenseizoen! Van de zeven dagen dat ik wandelde, waren er vier halve dagen in de gietende regen. Kletsnat toekomen op je volgende stopplaats en de volgende dag dezelfde natte kleren en schoenen opnieuw moeten aantrekken: been there, done that!

Gids

Na één dag wandelen in de regen, op dag 1, en een wat gevaarlijke situatie op het einde, besloot ik een gids te nemen. Maar dat was maar een succes van korte duur!

Op dag 1 was het pad door de regen versperd door een boom, ik moest klimmen en klauteren met mijn rugzak over een natte boom aan de rand van de afgrond. Ik was eerlijk toegegeven wat bang en besloot dan maar om niet te besparen op mijn veiligheid en een gids te nemen.

Santa was zijn naam en hij liep twee dagen met me mee. Daarna werd hij 'ziek', werd agressief en viel me een soort van aan. Eerst sloeg hij mijn wandelstokken uit mijn handen en dan begon hij aan mijn rugzak te trekken. Ik wil bij deze Geoff (Australië) bedanken voor de interventie: "You don't touch girls!".

Na de interventie verdween hij en heb ik hem niet meer gezien. 

Les voor mezelf: bespaar niet op je veiligheid, ga voor een officiële gids!

Hoogteziekte

Na het vertrek van de gids werd ik de volgende dag ook nog wat ziekjes: hoofdpijn en vermoeidheid. Waarschijnlijk door de hoogte, want ik was ondertussen al boven 3000m. Ik bleef een dagje ter plekke in Himalaya en hield mezelf wat bezig met een kaartspel. Ook de knoflooksoep deed wonderen.

PS: ik raakte aan 5 verdiepen :-)!

Doel bereikt!

Na vier dagen trekken omhoog, waarvan twee in mijn eentje en twee met de gids, kwam ik aan in ABC! Een gevoel van euforie, extase, blijdschap, vreugde, ... overviel me volledig! 

Ben nog steeds trots op mezelf dat ik er geraakt ben. 

Ochtendstond heeft goud in de mond

Eens aangekomen op ABC vroeg in bed, want er is geen elektriciteit. De volgende morgen om 5uur uit bed en wachten op het zicht van de prachtige bergen rondom je :-).

Verdwalen

Als een echte eenzame trekker verdwaalde ik de laatste dag. De wanhoop nabij werd ik vergezeld door ezels op mijn tocht. Misschien omdat die even koppig zijn als ik ben :-). 

Pech onderweg

Toen ik woensdag terugkwam van Naya Pul in een jeep, kregen we ook nog een een klapband. Maar een uurtje later waren we weer op weg en tegen de vroege avond was ik in het hostel.

Relax

Om goed af te sluiten en wat te bekomen nam ik gisteren een dagje vrij en ging naar de spa, ik nam er onder andere een trekkersmassage van een uur en voel me als herboren.

The mountains are calling, and I must go!

Op deze manier begon ik aan deze waanzinnige trip :-). Ik ben trots op mezelf en blij dat ik mijn doel bereikte!

Nog enkele beelden om af te sluiten:

Tot de volgende!

En vele groetjes, Kim

Love the life you live!

PS: ik ga naar Kathmandu morgen (22/08).

PS2: ik vlieg naar Bangkok volgende week zondag (30/08).