Vrijdag 2 december stond al weken aangekruist in m'n agenda. De dag dat ik na 6 maanden Sydney zou verlaten, de dag dat ik afscheid nam van m'n gastgezin, maar vooral de dag dat het avontuur weer kon gaan beginnen. Een trip van vier weken langs de oostkust van Australië, van Sydney tot Cairns, ongeveer 2500km in onze eigen campervan!
De eerste week van onze trip was nog steeds in New South Wales, dus nog een weekje op 10 uur verschil met België, daarna gingen we over de grens richting Queensland en konden we onszelf zowaar een uurtje terugbrengen in de tijd. Beste vrienden en familie, nu zit ik dus voor even maar 9 uur op jullie voor!
Onze eerste echte stop was Port Stephens. We bezochten het bekende One Mile Beach, de gigantische zandduinen van Worimi en de Gan Gan Lookout. We gingen onze eerste nacht wildkamperen in Nelson Bay, het hartje van Port Stephens en we hadden een fantastische sunset over de bay. Wat heeft een mens nog meer nodig om aan z'n roadtrip te beginnen.
De volgende grote stop was Myall Lakes National Park. We reden vanaf vandaag ook met de van langs de tourist-drives, zo worden we getrakteerd op een mooiere scenery dan langs de highway. In het nationaal park reden we naar Seal Rocks, waar we een vuurtoren moesten bezoeken volgens de Lonely Planet. De vuurtoren op zich was niet te speciaal, maar het uitzicht was prachtig en we konden een groep van meer dan 20 dolfijnen spotten. Dit was zeker en vast het hoogtepunt van de dag, zo cool! Daarna besloten we gewoon wat te chillen aan het strand. Toen we genoeg gebakken waren gingen we naar Elizabeth Beach. Daar konden we opnieuw een prachtige sunset zien, deze keer over één van de meren van het nationaal park. We deden ook een weinig impressionante wandeling die loopt langs het meer en het strand tussen het Myall Lakes National Park en Booti Booti National Park.
Op dag 3 was onze eindstop Port Macquirie, wat een drietal uur rijden was. Uiteraard stoppen wij nu en dan om eens van een uitzicht te genieten, iets te eten of gewoon te chillen. Zo stopten we vandaag heel erg spontaan om eens te proberen suppen. Stand Up Padeling = SUP was een schot in de roos voor ons, blij dat we dat eens hebben geprobeerd. Port Macquirie deed ons een beetje denken aan Knokke. Veel oudere mensen, chique villa's en nu met de zomervakantie veel studenten op vakantie. We liepen langs de pier met vele geschilderde rotsen, zowel in het donker als bij daglicht. En we bezochten hun koalahospitaal.
Van Port Macquarie richting Hat Head National Park, we wandelden over een pittoresk brugje en bezochten een vuurtoren. De vuurtoren leek verdacht veel op de vorige en het aantal nationale parken in Australië in ontelbaar. Dan een beetje verder voor een lunchstop bij Grassy Point.
De namiddag brachten we door in Nambucca. Het dorpje is bekend onder backpackers, want iedereen die er zin in heeft mag op hun golfbreker/dam een rots schilderen. We hadden geluk, want er was verf in de van, wel geen borstels. In kleuren waren we ook een beetje beperkt, we eindigden dus met een oranje rots met de Belgische vlag en een beetje tekst. We hadden artistieker kunnen zijn, maar we zijn niet zo goed in vingerverven blijkbaar.
Net voor de avond kwamen we aan in Coffs Harbour en toen gingen de hemelsluizen open. Er was een gigantische storm die nacht en er zat voor ons niets anders op dan schuilen in de van en hopen dat het weer de volgende dag beter zou zijn. We hadden geluk want om 5u30 was er een fantastische sunrise. Nog op de foto met de 'big banana' en een uitkijkpunt bezoeken en we gingen terug op de road.
We stopten in Woolgoolga, het dorp van de surfende Sikhs. We bezochten er een tempel waar we ook wat te eten en drinken kregen. De vriendelijke man maakte zelf echt Indische chai voor me, joepie! Daarna checkten we nog even het strand en dan richting ons volgende dorpje: Red Rock. Daar wandelden we langs de kliffen waar vele aboriginals door de politie werden afgejaagd. De legende zegt dat de rotsen rood kleuren door het bloed van de aboriginals. In Ballina gingen we nog even op de foto met de 'big prawn' en dan een half uur later waren we eindelijk in Byron Bay.
Byron Bay is het dorpje waar ik m'n verjaardag vierde. We bleven er twee nachten! Het dorp is chill, hippie, relaxt en gewoon leuk. Op m'n verjaardag zelf besloten de weergoden dat het te warm was en het beter kon regenen, zodat ik me toch een beetje in België voelde. Ik kreeg pakjes, een uitgebreid ontbijt en we gingen surfen. Blijkbaar kon ik nog steeds surfen na m'n surfkamp enkele jaren geleden en ik had veel plezier. De surfschool en het materiaal was een beetje gamel, maar wat konden we anders verwachten: we kozen het goedkoopste ;). De avond werd afgesloten met bubbels in een bubbelbad en uit een fles, een lekkere steak op restaurant en een drankje in Cheeky Monkeys.
Weetjes en grappige verhalen over onze trip:
* dag 1 moest ik al een ademtest afleggen bij de politie. Hier moet je niet echt blazen, maar gewoon luidop tellen tot 10. Uiteraard had ik nog niks gedronken, want ik was aan het rijden met de van.
* possums, kangeroes en koala's zijn nachtdieren. We hadden eens gezelschap van enkele possums aan de van en Joke schrok zich een bult toen ze iets wou nemen uit de koffer en daar 2 possums stonden.
* dag 2 slaagde ik er in te vertrekken met de koffer nog open, na de eerste bocht verloren we een mand vol met borden en bestek op de weg. Tip voor onszelf, hang de lijnen in de van niet vol met handdoeken en kleren om te drogen als we rijden. We moeten de achterruit kunnen zien in onze achteruitkijkspiegel ;).
* tijdens één van onze dinners werden we eens aangevallen door een kookabara (vogel). Ik bracht m'n wrap net richting m'n mond en plots was hij daar. Z'n bek tussen m'n handen en m'n mond en z'n vleugels in Joke haar gezicht. Ik denk dat ik een meter in de lucht sprong en m'n hart ging razendsnel te keer. Ik kan niet zeggen dat ik erna nog gezellig verder heb gegeten..
* wij hebben nog maar één keer vlees gekocht, ons budget laat geen fancy eten toe. Dus zijn we momenteel 'vegetarisch'.
* we douchen meestal met koud water aan de douches aan het strand enzo, want campings kosten te veel geld.
* Joke vindt ronde punten in Australië moeilijk, ze hebben vaak twee rijbanen en mensen pinken niet als ze er af gaan. Ik houd soms m'n hart vast!
* in Australië zijn er in elk parkje gratis BBQ's ter beschikking. Wij gebruiken die graag maar weten niet goed hoe ze proper achter te laten. Tips van bbq-specialisten zijn welkom ;)!
* m'n slippers zijn allebei helemaal stuk, gelukkig leerden Australiërs me dat je ze kan herstellen met het klipje van je broodzak.
* ik kreeg korting op m'n surfles en we mochten allebei gratis binnen in de bar omdat ik jarig was! Zo wil ik elke dag wel jarig zijn :).
* onze laatste kilometers in NSW werden we bijna gek van een vreemd geluid in de van, we dachten even serieus dat we in de problemen zaten. Gelukkig was het gewoon een tak die vast was geraakt op ons dak en tikte door de wind.
Tot zo ver onze verhalen uit NSW, binnenkort komt er een nieuwe update!
Groetjes,
Kim
Bbq tip. Alluminium folie erop. Bbqen. Folie er af. Schone bbq.
BeantwoordenVerwijderen