Na het feesten en de natuur ging ik op zoek naar het echte paradijs in Palawan. Palawan is net als de Visayas een groter deel van de Filipijnen, ik ging alweer op bezoek naar een paar steden en kleine plekjes! Ik ontdekte er echte pareltjes...
Puerto Princesa
De 'hoofdstad' van Palawan is op zich niet zo speciaal, na mijn vlucht van Cebu nam ik in de avond even de tijd om de stad te verkennen en wat local food te testen. De volgende dag was PP echter de ideale uitvalsbasis om naar de underground River te gaan. Ik belandde in een busje met 4 Australiërs en twee 'oudere' Belgen.
Eens onze busrit en bootrit overleefd kwamen we aan in de Underground River, daar kregen we een fancy reddingsvest en een mooie helm en dan mochten we de 8km lange cave en rivier in. Een uurtje mochten we alle rotsformaties verkennen... Een eerste ervaring voor mij met een 'underground river', een goede ervaring!
El Nido
Van Puerto Princesa nam ik een bus naar El Nido, daar was ik toevallig rond een heleboel festiviteiten ter ere van het 100-jarig bestaan van de stad. De eerste avond deed ik hetzelfde als in Puerto Princesa, wat rondwandelen en streetfood testen ;-). Het eten in de Filipijnen is goed, maar zeker niet 'Wauw' in vergelijking met andere landen in Azië.
De koppelrace..
Ik was wat ziek de eerste dag in El Nido, dus ik bleef rustig wat op het strand en keek naar de bootraces van de locals. Een grappige dag, ik zat uren op het strand te kijken naar races met de verschillende soorten bangka-boten. De locals gingen er volledig in op, een leuke ervaring! Er waren individuele races, maar ook koppelraces en estafettes. De boten verschilden in grootte en snelheid, afhankelijk van de race.
De volgende dag deed ik een boottour met Ulrike en Jolene (Duitsland) en Liza (Frankrijk). We kozen voor package A en hadden dus 5 stops. Onze boot stopte voor de eerste keer op '7 commando's beach'. Een vroegere uitvalsbasis van het leger of zoiets ;-). Daarna gingen we naar 'Secret Lagoon', een zoetwatermeer in het midden van de oceaan. Dit is enkel te bereiken via een kleine opening in een rots, het vergde wat avontuur en een bloedende voet om het te bereiken.
Op een strand hadden we vervolgens een geweldige lunch, verse vis en groentjes en fruit op een 'onbewoond eiland'. Genieten van de zon, het strand, de zee en de rust! Na de lunch gingen we naar de 'Big Lagoon', dat was de plek waar we een 'echte' piratenboot zagen.
Om deze geweldige dag af te sluiten gingen we naar de 'Small Lagoon' en huurden een kajak. We hebben een uurtje gedobberd op het water van deze Lagoon, we verkenden alle hoekjes en kantjes van dit 'meer' voor we terug de boot op moesten naar het vaste land.
Coron
Na een paar dagen in El Nido op het strand en op de boot, nam ik een lange boottocht (8u) naar Coron. In Coron bleef ik voor de eerste keer in een hostel op het water in één van de stilt villages. RB Transient House was een leuk hostel om te verblijven en de locals te zien in hun dagelijkse leven.
De reden dat ik in Coron was, was voornamelijk duiken. Twee dagen ging ik er op uit om de schepen te verkennen. Tijdens WWII zijn er in Coron meer dan 10 schepen van de Japanese vloot gezonken na een aanval van Amerika. Die schepen liggen nu op de bodem van de oceaan te wachten op de duikers om ze te verkennen en bezichtigen. Mijn eerste 'wreckdives' waren fun, maar tegelijk ook spannend.
Ik zag cargoschepen, maar ook aanvalsschepen. Het coolste schip was voor mij de Olympia Maru, want daar hadden ze een luchtkamer in een compartiment op 28m diepte. Een duikervaring rijker! Ook de duik in het Barracuda Lake was een speciale ervaring, een zoetwatermeer in een Lagoon met een temperatuur van 38°C op 15m diepte. Het was precies als duiken in één groot warm bad ;-).
De tweede dag duiken hadden we een kleine groep en mijn buddy's Shawn en Jonathan (Canada) stelden voor om mijn laatste dag in de Filipijnen een privéboot te huren en wat meer van de plekjes rond Coron te verkennen. We gingen 's morgens vroeg naar de lokale markt om zelf onze inkopen te doen voor de lunch, daarna hadden we bijna een volledige dag snorkelen op verschillende plekken in het vooruitzicht. De views waren leuk, maar de groep minder. De Canadezen waren de hele tijd in het Frans tegen elkaar bezig en betrokken mij niet echt in de gesprekken. Zo zie je maar dat het niet altijd klikt met de mensen die je ontmoet op reis...
Na meer dan drie weken in de Filipijnen vloog ik de volgende dag naar Borneo, het Maleisische deel! Een afsluitend berichtje van 'The Philippines' volgt binnenkort en dan vertel ik hopelijk snel ook wat weer over Borneo..
Tot de volgende!
Kim
Geen opmerkingen:
Een reactie posten