Ik besloot uiteindelijk om toch naar Myanmar te gaan voor ik mijn Azië-avontuur voor een tijdje afsluit en naar Australië ga. In eerste instantie sloeg ik Myanmar over toen ik dichter in de buurt was, maar na oneindig veel positieve verhalen besloot ik het land toch te bezoeken. De eerste indruk was zeer positief, maar ik had wel het gevoel dat ik terugging in de tijd.
Mensen die twijfelen over een bezoekje aan dit land: doen! Liefst zo snel mogelijk, voor te veel mensen dit land ontdekken. Omwille van de recente opening voor toeristen en enkele wetten is het land nog relatief onontdekt. Er is ongelooflijk prachtige natuur en de mensen zijn zo vriendelijk! Naast Nepal en Vietnam een absolute 'must see' in Azië.
Ik startte mijn trip door Myanmar in Yangon. Ik dacht dat dit de hoofdstad was, maar dat blijkt niet zo te zijn. De hoofdstad is een verhaal op zich! De overheid besloot dat de hoofdstad centraler in het land moest liggen dan Yangon en 'bouwde' een nieuwe stad in het midden tussen Yangon en Mandalay. De hoofdstad heeft vijfvaksbanen, gigantische gebouwen, schitterende voorzieningen en bijna geen inwoners ;-). In tegenstelling tot Yangon waar er te veel mensen zijn en 'traffic jams' dagelijkse kost zijn.
De eerste dag in Yangon ging ik met een koppeltje voor lunch naar een lokale plek en probeerden we Shan Noodle Soup. Ik wist wat te eten voor de rest van de tijd als ik het even niet meer wist ;-). Heerlijk gerechtje!
Na een powernap in de namiddag ging ik met Matt (UK) en Paulien (Nederland) naar de Shwedagon Pagoda. We namen er een gids en kwamen zo in contact met Aung. Aan de pagoda kregen we wat uitleg over de structuur van het bouwwerk en de tempels er rond. Onder het bouwwerk die je momenteel ziet, zitten minstens drie andere pagoda's. De buitenstructuur nu is volledig bedekt met goud, maar binnenin zitten er structuren van zilver, koper en hout. Omwille van de constante evolutie van de pagoda is de waarde onschatbaar, er zijn te veel offers ingebouwd. Verder zijn er ook vier relieken van Boedha te bezichtigen, wat deze pagoda ook populair maakt bij de lokale bevolking.
We mochten alle drie water offeren bij onze geboortedag (zaterdag) en daarna ons geluk verspreiden door op de gong te slaan. We kregen ook veel uitleg over het boeddhisme en het leven van een monnik.
Onze gids, Aung, ging op zijn tiende in het klooster als novice. Op zijn achttiende werd hij monnik en op zijn achtentwintigste verliet hij het klooster, hij is nu 32. Op de vraag waarom hij geen monnik meer is twee antwoorden:
- variety is the spice of life;
- and I was interested in sex.
Waarop wij hem uitnodigden in downtown Yangon voor een biertje en satés, alweer een gezellige avond!
De volgende dag deed ik de Yangon City Walk, een route van 5 kilometer door Yangon. De weg liep langs de koloniale gebouwen en verschillende marktjes. Vele verschillende shops met verschillende onbekende dingen, zowel eten als spullen. En als je de locals ziet, moet werken op de markt erg lastig zijn.
Na het wandelen nam ik even een break aan de Aung San Market! Na een frisse limonade en een hapje was ik klaar om nog even rond te lopen op de markt en daarna terug naar het hostel te wandelen en een verfrissende douche te nemen.
Ik had maar twee dagen in Yangon, want die nacht ging ik al de bus op naar Bagan. Yangon was in tegenstelling tot het noorden van Myanmar warm en vochtig! Op de bus ontmoette ik Flo (Duitsland), waar ik in erg korte tijd erg intense gesprekken mee had. Tot onze wegen gescheiden zijn in Bagan!
Maar over het betoverende, regenachtige Bagan in een volgende bericht.
Tata!
Geen opmerkingen:
Een reactie posten